Valaiden tarkkailu Azoreilla kuukausi kuukaudelta: mitä todella näet ja milloin

Azorit myyvät valaidentarkkailua kovemmin kuin mikään muu paikka Euroopassa, ja suurimmaksi osaksi syystä. Alueelta on kirjattu kaksikymmentäkahdeksan valaslajia, syvä vesi alkaa muutaman mailin päässä rannikosta, ja veneitä ohjaavat eläinten luo miehet ja naiset, jotka tarkkailevat merta kallioilta kiikareilla, järjestelmä joka on peritty suoraan valastuksen ajalta.

Se, minkä markkinointi litistää, on kausiluonteisuus. Lähes jokainen yritysten sivu antaa ymmärtää, että sama retki on saatavilla helmikuussa ja elokuussa. Ei ole. Neljä lajia on täällä aidosti ympäri vuoden. Muilla on omat aikaikkunansa, osa kapeita, ja ero huhtikuun ja elokuun retken välillä ei ole vain asteen kysymys. Etsit täysin eri eläimiä.

Tässä on se, mitä julkaistu tutkimus todella sanoo, kuukausi kuukaudelta, yhdessä sääntöjen kanssa, joita vene noudattaa, ja rehellinen vastaus kysymykseen, jonka kaikki kysyvät ensimmäisenä.

Mikä on vakituista täällä, ja mikä ei

Tämän kysymyksen ratkaissut tutkimus kesti vuodesta 1999 vuoteen 2009 ja yhdisti venetutkimuksia, lähes viisituhatta tuntia maalta tehtyä tarkkailua ja kaksi vuosikymmentä rantautumistietoja. Sen johtopäätös on yksiselitteinen.

Ympärivuotiset asukkaat, neljä lajia: tavallinen delfiini, pullokuonodelfiini, spermavalas ja rissondelfiini.

Kausiluonteiset mutta säännölliset vierailijat, neljä lajia: atlantintäplädelfiini, seiwalas, sillivalas ja sinivalas.

Kirjattu joka kuukausi, mutta epäsäännöllisesti: juovadelfiini, valekillivalas ja grindivalaat. Näitä on parempi kutsua vaeltaviksi kuin vakituisiksi. Mesoplodon-suvun nokkavalaat näyttävät olevan läsnä ympäri vuoden, mutta niitä on vaikea nähdä.

Muutaman kerran vuodessa, ilman mitään kaavaa: minkevalas, ryhävalas ja miekkavalas.

Näin se rehellisesti näyttää. Talviretki on spermavalas- ja delfiiniretki. Kevätretki on suurten valaiden retki. Kesäretki tarjoaa laajimman kirjon.

Kuukausi kuukaudelta

Läsnä ja todennäköinen, läsnä mutta vaihtelevasti, tai harvinainen.

Kaksi yksityiskohtaa tästä tutkimuksesta muuttaa tapaa, jolla taulukkoa kannattaa lukea.

Tavallinen delfiini vähenee kesällä juuri silloin, kun täplädelfiini saapuu. Kesäkuusta marraskuuhun kestävä lasku on tilastollisesti vahva, ja sama vaihtuminen on dokumentoitu myös Madeiralla ja Floridassa. Kyse ei ole siitä, että vesi tyhjenisi heinäkuussa. Vain kokoonpano vaihtuu.

Spermavalaan poikaset ovat yleisimpiä loppukesällä. Poikasia näkyy ympäri vuoden, mutta havaintojen osuus, joissa poikanen on mukana, on selvästi suurempi elo- ja syyskuussa, ja alle viiden metrin vastasyntyneitä on kirjattu vain elo- ja maaliskuussa. Pääteltävä lisääntymishuippu osuu huhtikuun ja kesäkuun väliin.

Sinivalaan aikaikkuna, ja miksi se on olemassa

Maaliskuusta kesäkuuhun, huippu huhti- ja toukokuussa. Se on se aikaikkuna, ja kolme riippumatonta todistuslinjaa on siitä samaa mieltä.

Seitsemän vuoden tutkimus kirjasi 89 sinivalashavaintoa 70 päivän aikana, kaikki maaliskuun ja kesäkuun välillä yhtä syyskuun poikkeusta lukuun ottamatta. Erillinen analyysi löysi sinivalaan, sillivalaan, ryhävalaan ja seiwalaan huippurunsauden huhti- ja toukokuussa, mikä seuraa Pohjois-Atlantin planktonkukintaa yksitoista - neljätoista viikon viiveellä sinivalaan kohdalla.

Mutta löydös, joka tekee Azoreista todella epätavallisen, tuli satelliittimerkeistä. Tutkijat merkitsivät kaksitoista sillivalasta ja kolme sinivalasta ja havaitsivat, että ne eivät vain kulje ohi. Ne keskeyttävät kevätvaelluksensa keskileveysasteilla ja jäävät ruokailemaan. Yli kymmenen päivää seuratut sillivalaat viipyivät neljästä kahteenkymmeneenkahteen päivään, ja jokainen keväällä merkitty sillivalas lähti Azoreilta 12. ja 25. toukokuuta välillä.

Eläimiä ei siis nähdä vain läpikulussa. Ne työskentelevät täällä, lähellä rantaa, viikkojen ajan.

Yksi väite kannattaa oikaista, koska se toistuu myös paikoissa, joiden pitäisi olla luotettavia, mukaan lukien viralliset matkailumateriaalit: sinivalaita ei voi nähdä täällä käytännössä ympäri vuoden. Akustiset tallentimet havaitsevat sini- ja sillivalaita syksystä kevääseen, mikä on todellinen ja mielenkiintoinen löydös, mutta kuuluminen hydrofonissa syvällä ei tarkoita samaa kuin näkyminen veneestä. Jos retkesi on rakennettu sinivalaan varaan, varaa se huhti- tai toukokuulle.

Kuinka todennäköistä on nähdä jotain

Luet, että azorilaisilla yrityksillä on 95 - 98 prosentin onnistumisprosentti. Sillä luvulla ei ole lähdettä.

Mikään virallinen taho ei julkaise sitä. Mikään vertaisarvioitu tutkimus ei julkaise sitä. Ja alueen oma pitkäaikainen aineisto, joka kokoaa havaintoja tusinalta yritykseltä neljältä saarelta, ei rakenteellisesti voi tuottaa sellaista: se kirjaa 37 855 havaintotapahtumaa 8 455 retkeltä, mutta retki, jolla ei nähty mitään, ei tuota lainkaan merkintää. Poissaolotietoa ei ole. Yhden luvun jakaminen toisella kertoo, kuinka monta havaintoa onnistuneella retkellä oli, ei sitä, kuinka usein retket onnistuvat.

Tutkijat, jotka ylläpitävät aineistoa, sanovat tämän itse, varoittaen, että aineistosta puuttuu kokonaan tarkkailuvaivan absoluuttinen mittaaminen ja että sen satunnainen luonne vaatii varovaisuutta. He huomauttavat myös kaupallisesta vinoumasta: veneet suosivat lyhyempiä reittejä satamasta, parempia merioloja sekä lajeja ja käytöstä, joita asiakkaat suosivat.

Se, mitä voidaan sanoa todisteiden pohjalta, tulee maalta tehdyistä tarkkailupisteistä, joissa vaiva mitataan kunnolla. Pitkän tutkimuksen aikana yksi ainoa vigia havaitsi 2 968 valasryhmää 4 944 tunnin aikana, mikä on 60 havaintoa 100 tarkkailutuntia kohden, eli suunnilleen yksi ryhmä sataa minuuttia kohden. Ja tämä tarkkailija pystyi työskentelemään 948 päivänä, eli 70 prosenttia tutkimuksen päivistä, mikä on myös paras saatavilla oleva vastaus siihen, kuinka usein sää tuhoaa retken.

Lajikohtaiset kohtaamisluvut, samasta maalta tehdystä tarkkailusta, 100 tarkkailutuntia kohden, ovat hyödyllisin listaus, jonka kukaan on koskaan julkaissut:

Spermavalas on ylivoimaisesti useimmin kohdattu suuri eläin näillä vesillä. Se on retki, jonka todennäköisimmin saat, kuukaudesta riippumatta.

Tarkkailijat kalliolla

Azorien veneet eivät etsi. Niitä lähetetään.

Kokeneet tarkkailijat työskentelevät rannikon kiinteiltä paikoilta tehokkailla kiikareilla, havaitsevat eläimet ja ohjaavat veneet niiden luo radiolla. Näin tapahtuu jokaisella saaristoon kuuluvalla valaidentarkkailusaarella, ja jatkuvuus valastukseen ei ole rakenteellista vaan inhimillistä: kun pyynti loppui, osa tarkkailijoista siirtyi suoraan uuteen alaan, ja heitä seurasivat kapteeneiksi ryhtyneet valastajat, jotka toivat mukanaan tietonsa siitä, missä eläimet olisivat.

Järjestelmä säilyy, koska se toimii. Kalliolla oleva tarkkailija kattaa enemmän merta, pidempään ja huonommissa olosuhteissa kuin polttoainetta kuluttava vene. Se on myös syy siihen, miksi azorilainen retki lähtee usein myöhemmin kuin odottaisit, ja miksi kapteeni joskus odottaa laiturilla: ei ole mieltä lähteä merelle ennen kuin kallio kertoo, minne.

Kannattaa tietää, että vigia-asema ei ole laissa vaadittu virka. Se on toimintakäytäntö, jota ylläpidetään, koska se on parempi kuin vaihtoehto.

Säännöt, joita vene noudattaa

Valaidenhavainnointi Azoreilla on luvanvaraista ja säänneltyä vuodesta 1999 lähtien, muutoksin vuosina 2003 ja 2004 ja sarjalla täytäntöönpanomääräyksiä siitä lähtien, viimeisin huhtikuussa 2025. Säännöt ovat epätavallisen tarkkoja, ja niiden tunteminen kertoo, käyttäytyykö vene, jossa olet, oikein.

Lähestyminen. Lähestymisalue alkaa 500 metristä. Sen sisällä vene pitää rinnakkaista suuntaa, hieman eläinten takana, jättäen niille vapaan 180 asteen tilan edessä, eikä se saa ylittää eläinten kulkunopeutta enempää kuin kaksi solmua. Peruutus on kielletty paitsi hätätilanteissa. Ehdoton raja on 50 metriä kaikista valaslajeista. Jos eläimet tulevat veneen luo itse, vene pitää suuntansa ja nopeutensa, kunnes ne siirtyvät pois.

Aika. Enintään 30 minuuttia yhteensä lähestymisalueella. Enintään kolme alusta 300 metrin sisällä ryhmästä. Vain yksi vene kerrallaan saa lähestyä vähimmäisetäisyydelle, kun muut odottavat 200 metrin päässä, ja 30 minuuttia jaetaan niiden kesken.

Erikseen valaiden kohdalla. Enintään kolme venettä 500 metrin sisällä. Kukin saa viipyä viisitoista minuuttia, minkä jälkeen sen on vetäydyttävä yli 500 metrin päähän eikä se saa lähestyä samaa valasta uudelleen samalla retkellä. Jos eläimet sukeltavat, kello nollautuu, mutta vene menettää etuoikeutensa. Etuoikeus määräytyy saapumisjärjestyksen mukaan ja sovitaan radiolla kapteenien kesken.

Mikä on täysin kiellettyä. Yksikään alus ei saa viipyä 500 metrin sisällä eläimistä, jotka ovat liikkumatta, lepäävät tai synnyttävät. Yksin pinnalla olevaa poikasta ei saa lähestyä, eikä pieniä poikasia mukanaan pitäviä valaita saa lähestyä 100 metrin sisälle. Kaikuluotain on kielletty myös lähestymisalueen ulkopuolella. Naaraspuolisten spermavalasryhmien tarkkailu lentokoneesta on kielletty.

Kenen on oltava mukana. Jokaisella luvanvaraisella yrityksellä on oltava mukanaan meribiologiaan tai eläinten käyttäytymiseen koulutettu tekniikko, miehistö, joka on suorittanut kurssin käytöksestä valaiden läheisyydessä, sekä opas. Veneillä on oltava GPS ja VHF paitsi turvallisuuden vuoksi, myös nimenomaan sen kirjaamiseksi, missä havainnot tapahtuvat, mikä ruokkii seuranta-aineistoa. Yritysten on myös otettava pyynnöstä mukaan maksutta jopa kolme tieteellistä tarkkailijaa vuodessa. Huhtikuusta 2025 lähtien mikään valaidenhavainnointivene ei saa ylittää 30 metrin pituutta.

Jos olet veneessä, joka ahdistelee eläintä, viipyy valaan luona pidempään kuin neljännestunnin tai palaa toiselle katselukerralle, se rikkoo lakia, ei vain venytä ohjeistusta.

Uinti: delfiinien kanssa kyllä, valaiden kanssa ei koskaan

Laki erottaa tämän selkeästi. Uinti valaiden kanssa on täysin kielletty. Uinti delfiinien kanssa on sallittua, ehdoin, jotka ovat niin tiukat, että vastuullinen yritys päättää joskus olla toteuttamatta sitä kyseisenä päivänä.

Päätös kuuluu yksin kapteenille, eläinten käytöksen ja meren tilan perusteella. Veneen on oltava erikseen merkitty, ja sen on kuljetettava ohjaajan lisäksi uimiseen varustautunut miehistön jäsen, jonka ainoa tehtävä laskun aikana on valvoa uimareita. Vedessä saa olla kerrallaan enintään kaksi uimaria, vapaasukellusvarustein, pysyen yhdessä 50 metrin sisällä veneestä. Vene saa tehdä kolme yritystä per retki. Uimarit eivät saa viipyä vedessä viittätoista minuuttia pidempään, moottori pysyy vapaalla, ja tahallinen fyysinen kosketus eläimiin on kielletty. Ennen tätä kaikkea allekirjoitat vastuuvapautuslomakkeen ja saat riskeistä kertovan opastuksen.

Mikä saari, ja milloin

Valaidentarkkailua harjoitetaan neljällä yhdeksästä saaresta: São Miguelilla, Picolla, Faialilla ja Terceiralla. Varauksen kannalta ratkaisee kausi.

São Miguel toimii ympäri vuoden. Muut toimivat lähinnä toukokuusta syyskuuhun. Joten jos haluat sinivalaan aikaikkunan maalis- tai huhtikuussa, veneet löytyvät São Miguelilta.

Kesällä keskisellä saariryhmällä on todellinen etu, ja syy on merenpohjan syvyys, ei onni. Pullokuonodelfiinejä tavataan saarten hyllyjen yllä alle 700 metrin syvyisissä vesissä, mutta suuret partavalaat, grindivalaat, juovadelfiinit ja nokkavalaat kohdataan harvoin alle 500 metrin syvyydessä ja pysyttelevät enimmäkseen 1 000 ja 2 000 metrin syvyyskäyrien välillä. Picon ja Faialin ympärillä tämä vesi on lähellä rantaa. Tämä, ei kansanperinne, selittää keskisten saarten maineen.

Kuinka monta spermavalasta siellä elää, on yksi harvoista kannaan liittyvistä kysymyksistä, johon on vastaus. Keskisen saariryhmän arviot antavat 400 - 2 200 naarasta ja nuorta spermavalasta, jotka vierailevat alueella vuosittain, myöhemmän mallinnetun vuosiluvun ollessa noin 700, kunkin naarasryhmän viipyessä keskimäärin noin viisitoista päivää. Kirjallisuuden johtopäätös on, että Azoreilla ruokailee vuosittain muutama tuhat spermavalasta.

Yksikään julkaistu tutkimus ei vertaile havaintoprosentteja neljän saaren välillä, ja aineiston rajoitteet huomioiden sellainen vertailu ei muutenkaan olisi luotettava. Valitse saari kauden ja loppumatkasi mukaan.

Pyynnistä tarkkailuun

Tämä ala on tuskin sukupolven ikäinen, ja se korvasi tarkalleen oman vastakohtansa.

Amerikkalaiset valastajat saapuivat 1700-luvun puolivälissä etsimään spermavalaita, ja tekniikka mukautettiin rannikkoteollisuudeksi, joka levisi saarille ja toimi yli 150 vuotta. Azorien avoveneen valastus pyysi vain spermavalaita, ei koskaan suuria partavalaita, minkä vuoksi sini- ja sillivalaiden pitkään uskottiin olevan täällä harvinaisia.

Valastus taantui 1960- ja 1970-luvuilla ja kiellettiin virallisesti vuonna 1986. Viimeiset kaksi spermavalasta pyydettiin Picon edustalla vuonna 1987. Valaidentarkkailu alkoi Picolla vuonna 1989, saapui São Miguelille vuonna 1993, ja toimii nyt neljällä saarella.

On olemassa vielä aiempi päivämäärä, joka kannattaa tietää. Alueellinen asetus 2. maaliskuuta 1983 kielsi delfiinien pyynnin Azorien vesillä, kolme vuotta ennen valastuskieltoa, ja se oli ensimmäinen valaidensuojelulaki missään Portugalin vesillä.

Molemmat valastusmuseot ovat avoinna, ja molemmat ovat aamupäivän arvoisia, jos meri on liian myrskyinen purjehtimiseen. Museu dos Baleeiros Lajes do Picossa avattiin vuonna 1988 entisissä valasveneiden varastoissa. Hortassa Faialilla sijaitseva Fábrica da Baleia de Porto Pim säilyttää valastusaseman alkuperäiset koneet, rasvan ja öljyn erottelulaitteiston sekä luu- ja verimyllyt, kymmenmetrisen naaraspuolisen spermavalaan luurangon vierellä. Se avattiin uudelleen kunnostuksen jälkeen vuonna 2018.

Suojelu on siitä lähtien edennyt paljon pidemmälle. Joulukuussa 2024 voimaan tullut alueellinen suojeltujen merialueiden verkosto kattaa nyt 23 merialuetta Azorien talousvyöhykkeen sisällä, yhteensä noin 287 000 neliökilometriä, joista yhdeksän on täysin suojeltuja. Niiden joukossa ovat Princess Alice Bank ja alue, joka on nimetty varsin suoraan Spermavalaan merelliseksi luonnonsuojelualueeksi. Saaristo on lisäksi tunnustettu tärkeäksi merinisäkkäiden alueeksi, 202 062 neliökilometrin laajuudelta, joka täyttää spermavalaan ruokailu-, poikimis- ja todennäköisen paritusalueen kriteerit.

Matkan suunnittelu

Jos haluat nähdä sinivalaan ja sillivalaan, mene huhti- tai toukokuussa, ja lähde São Miguelilta. Hyväksy, että delfiinit ovat talvi-kevätkauden kokoonpanoa, ei kesäistä.

Jos haluat mahdollisimman laajan lajilistan, mene heinä- tai elokuussa. Täplädelfiinit ovat silloin paikalla, nokkavalaat näkyvät parhaiten, ja spermavalasryhmillä on todennäköisimmin mukanaan poikasia.

Jos matkustat joka tapauksessa talvella, lähde silti merelle. Spermavalas on useimmin kohdattu suuri eläin näillä vesillä joka kuukausi, eivätkä kolme vakituista delfiinilajia lähde koskaan.

Varaa itsellesi ylimääräinen päivä. Ainoa kova luku, joka säästä on saatavilla, kertoo, että omistautunut tarkkailija pystyi työskentelemään 70 prosenttina päivistä. Retkiä perutaan meren tilan vuoksi, ja yksi varattu aamu on ohut suunnitelma.

Ja valitse yritys sen perusteella, miten se puhuu eläimistä, ei prosenttiluvun perusteella. Jokainen yritys, joka lupaa sinulle 98 prosentin onnistumisprosentin, lupaa luvun, jota ei ole olemassa. Ne, jotka ansaitsevat rahasi, kertovat sinulle, mitkä lajit ovat realistisia tällä viikolla, ja miksi.

Turinityn valikoimassa on valaidentarkkailu Terceiralla yhdistettynä saaren jeeppisafariin, valastusperinnön kävelyretki Capelasissa São Miguelilla sekä jeeppiretket Sete Cidadesiin ja Lagoa do Fogoon päivälle, jolloin meri sanoo ei, kaikki saarilla toimivien yritysten järjestäminä.

Usein kysytyt kysymykset

Mikä on paras kuukausi valaiden tarkkailuun Azoreilla?

Huhtikuu ja toukokuu, jos haluat nähdä suuret partavalaat. Se on sinivalaan, sillivalaan ja seiwalaan vaelluksen huippukohta, joka osuu yhteen niiden kevätaikaisen ruokailupysähdyksen kanssa Azorien vesillä. Heinä-elokuu taas tarjoaa laajimman lajikirjon, sillä atlantintäplädelfiinit ovat silloin jo saapuneet, nokkavalaat näkyvät parhaiten ja spermavalasryhmillä on todennäköisimmin mukanaan poikasia. Spermavalas ja kolme vakituista delfiinilajia ovat läsnä joka kuukausi.

Näkeekö sinivalaita Azoreilla ympäri vuoden?

Ei, ja tätä väitettä näkee myös paikoissa, joiden pitäisi tietää paremmin. Tutkimus on yhtenäinen: sinivalas esiintyy säännöllisesti maaliskuun ja kesäkuun välillä, huippu huhti-toukokuussa. Seitsemän vuoden aikana tehty tutkimus 89 sinivalashavainnosta löysi vain yhden poikkeuksen tämän ajanjakson ulkopuolelta. Akustiset tallentimet havaitsevat kyllä sinivalaita syksystä kevääseen, mutta kuuluminen hydrofonissa ei tarkoita samaa kuin näkyminen veneestä.

Mitkä valaat elävät Azoreilla ympäri vuoden?

Neljä lajia. Julkaistu tutkimus toteaa selvästi, että tavallinen delfiini, pullokuonodelfiini, spermavalas ja rissondelfiini ovat ympärivuotisia asukkaita. Juovadelfiini, valekillivalas, grindivalas ja nokkavalaat kirjataan myös joka kuukausi, mutta niin epäsäännöllisesti, että niitä on parempi kutsua vaeltaviksi kuin vakituisiksi. Minkevalas, ryhävalas ja miekkavalas ilmestyvät vain muutaman kerran vuodessa ilman minkäänlaista kausittaista kaavaa.

Mitkä ovat mahdollisuudet nähdä valas Azoreilla?

Kukaan ei tiedä sitä luotettavasti, ja se kannattaa sanoa ääneen. Yritykset mainostavat yleisesti 95 ja 98 prosentin välillä, mutta yksikään tieteellinen tutkimus tai virallinen taho ei julkaise onnistumisprosenttia, eikä alueen pitkäaikainen aineisto voi tuottaa sellaista, koska se kirjaa vain retket, joilla jotain nähtiin, ei koskaan tyhjiä. Paras saatavilla oleva vertailukohta tulee maalta käsin tehdystä tarkkailusta, jossa kirjattiin 60 valashavaintoa 100 tarkkailutuntia kohden, eli suunnilleen yksi ryhmä sataa minuuttia kohden.

Kuinka lähelle vene saa mennä valasta Azoreilla?

Viisikymmentä metriä on lakisääteinen alaraja kaikille valaslajeille. Lähestymisalue alkaa 500 metristä, ja veneen on kuljettava rinnakkaista reittiä, hieman eläinten takana, jättäen niille vapaan 180 asteen tilan edessä, eikä se saa ylittää eläinten nopeutta enempää kuin kaksi solmua. Valaiden kohdalla erikseen enintään kolme venettä saa olla 500 metrin sisällä, kukin saa viipyä viisitoista minuuttia, eikä yksikään saa lähestyä samaa valasta toiseen kertaan samalla retkellä. Mikään ei saa viipyä 500 metrin sisällä eläimistä, jotka lepäävät, ovat liikkumatta tai synnyttävät.

Voiko Azoreilla uida delfiinien kanssa?

Delfiinien kanssa kyllä, valaiden kanssa ei koskaan. Laki kieltää valaiden kanssa uimisen täysin. Delfiinien kohdalla se on sallittua, mutta tiukoin ehdoin: päätös kuuluu yksin kapteenille, vedessä on oltava tehtävään osoitettu miehistön jäsen, joka valvoo uimareita, vedessä saa olla kerrallaan enintään kaksi uimaria 50 metrin sisällä veneestä, enintään kolme yritystä per retki, viisitoista minuuttia vedessä, ei tahallista kosketusta eläimiin, ja ennen sitä allekirjoitat vastuuvapautuslomakkeen.

Mikä Azorien saari on paras valaiden tarkkailuun?

Se riippuu ajankohdasta. São Miguel on ainoa saari, jossa retkiä järjestetään ympäri vuoden, joten maaliskuun tai huhtikuun sinivalasretki kannattaa varata sieltä. Pico, Faial ja Terceira toimivat lähinnä toukokuusta syyskuuhun. Kesällä keskisellä saariryhmällä on todellinen etu, sillä 1 000 ja 2 000 metrin väliset syvyydet, joita suuret valaat ja nokkavalaat suosivat, ovat siellä lähellä rantaa. Yksikään julkaistu tutkimus ei vertaile saarten välisiä havaintoprosentteja.

Miten Azoreilla löydetään valaat?

Maalta käsin. Kokeneet tarkkailijat, joita kutsutaan vigioiksi, seuraavat merta kiinteiltä paikoilta kallioilla tehokkailla kiikareilla ja ohjaavat veneet radiolla eläinten luo. Järjestelmä on peritty suoraan rannikon valastuksesta: kun pyynti loppui, osa tarkkailijoista siirtyi suoraan uuteen alaan ja toi mukanaan tietonsa. Yksi ainoa tarkkailija havaitsi pitkän tutkimuksen aikana 2 968 valasryhmää 4 944 tarkkailutunnin aikana.