Наблюдение за китами на Азорских островах по месяцам: что вы реально увидите и когда

Азорские острова продвигают наблюдение за китами активнее, чем где-либо ещё в Европе, и по большей части заслуженно. Здесь зафиксировано двадцать восемь видов китообразных, глубокая вода начинается уже в нескольких милях от берега, а лодки к животным направляют мужчины и женщины, наблюдающие с утёсов в бинокли, система, унаследованная напрямую от эпохи китобойного промысла.

Маркетинг сглаживает то, что на самом деле важно: сезонность. Почти каждая страница оператора намекает, что одна и та же поездка доступна что в феврале, что в августе. Это не так. По-настоящему круглый год здесь только четыре вида. У остальных есть окна, некоторые довольно узкие, и разница между поездкой в апреле и в августе не в степени, а в самих животных, которых вы увидите.

Ниже то, что реально говорят опубликованные исследования, месяц за месяцем, плюс правила, по которым работает лодка, и честный ответ на вопрос, который задают первым.

Что здесь живёт круглый год, а что нет

Исследование, которое расставило точки над этим вопросом, велось с 1999 по 2009 год и объединило судовые наблюдения, почти пять тысяч часов наблюдений с суши и два десятилетия данных о выбросах на берег. Его вывод однозначен.

Круглогодичные обитатели, четыре вида: обыкновенный дельфин, афалина, кашалот и серый дельфин.

Сезонные, но регулярные гости, четыре вида: атлантический пятнистый дельфин, сейвал, финвал и синий кит.

Фиксируются каждый месяц, но нерегулярно: полосатый дельфин, малая косатка и гринды. Их правильнее назвать кочующими, а не оседлыми. Клюворылые киты рода Mesoplodon, судя по всему, присутствуют круглый год, но их трудно увидеть.

Несколько раз в год, без какой-либо закономерности: малый полосатик, горбатый кит и косатка.

Вот честная картина. Зимняя поездка означает кашалота и дельфинов. Весенняя поездка означает крупных китов. Летняя поездка даёт самое широкое разнообразие.

Месяц за месяцем

Присутствует и вероятен, присутствует, но нерегулярно, или редок.

Два момента из этого исследования, которые меняют то, как стоит читать таблицу.

Обыкновенный дельфин исчезает летом ровно тогда, когда появляется пятнистый. Спад с июня по ноябрь статистически значим, и такая же смена была задокументирована на Мадейре и во Флориде. Дело не в том, что вода пустеет в июле. Меняется состав действующих лиц.

Детёныши кашалотов чаще всего встречаются в конце лета. Детёнышей видят круглый год, но доля встреч, где они присутствуют, заметно выше в августе и сентябре, а новорождённых длиной менее пяти метров фиксировали только в августе и марте. Предполагаемый пик размножения приходится на период с апреля по июнь.

Окно синего кита, и почему оно существует

С марта по июнь, с пиком в апреле и мае. Это и есть окно, и три независимых источника данных сходятся в этом выводе.

Семилетнее исследование зафиксировало 89 встреч с синими китами за 70 дней, все они пришлись на период с марта по июнь, за единственным исключением в сентябре. Отдельный анализ показал пик численности синих китов, финвалов, горбатых китов и сейвалов в апреле и мае, что совпадает с цветением фитопланктона в Северной Атлантике с задержкой от одиннадцати до четырнадцати недель для синих китов.

Но открытие, которое делает Азорские острова по-настоящему необычными, пришло от спутниковых меток. Исследователи пометили двенадцать финвалов и трёх синих китов и обнаружили, что животные не просто проходят мимо. Они прерывают весеннюю миграцию в средних широтах и остаются кормиться. Финвалы, за которыми наблюдали дольше десяти дней, оставались от четырёх до двадцати двух дней, а каждый финвал, помеченный весной, покидал Азорские острова между 12 и 25 мая.

То есть животных здесь застают не мельком на пути куда-то ещё. Они неделями работают у самого берега.

Стоит исправить одно распространённое заблуждение, потому что его повторяют даже там, где должны знать лучше, включая официальные туристические материалы: синих китов здесь нельзя увидеть практически круглый год. Акустические записывающие устройства действительно фиксируют синих китов и финвалов с осени до весны, и это интересный результат сам по себе, но слышимость на гидрофоне на глубине не то же самое, что видимость с лодки. Если поездка планируется ради синего кита, бронируйте её на апрель или май.

Насколько велики шансы что-то увидеть

Вы наверняка встретите утверждение, что у азорских операторов процент успешных встреч составляет от 95 до 98. У этой цифры нет источника.

Ни один официальный орган такую цифру не публикует. Ни одно рецензируемое исследование тоже. А собственный долгосрочный набор данных региона, объединяющий наблюдения десятка компаний с четырёх островов, структурно не способен её дать: в нём зафиксировано 37 855 случаев встреч из 8 455 поездок, но поездка, во время которой ничего не увидели, вообще не оставляет записи. Данных об отсутствии встреч просто нет. Деление одного числа на другое показывает, сколько встреч было в успешной поездке, а не то, как часто поездки оказываются успешными.

Исследователи, которые ведут этот набор данных, сами об этом предупреждают: в нём отсутствует какая-либо абсолютная оценка затраченных усилий, а его оппортунистическая природа требует осторожности в интерпретации. Они также отмечают коммерческое искажение: лодки предпочитают более короткие маршруты от порта, лучшие погодные условия и те виды и виды поведения, которые нравятся клиентам.

То, что можно утверждать с опорой на данные, основано на наблюдателях с суши, где усилия измеряются корректно. За время длительного исследования один vigia (наблюдатель) обнаружил 2 968 групп китообразных за 4 944 часа, это 60 встреч на 100 часов наблюдения, то есть примерно одна группа каждые сто минут. При этом наблюдатель смог работать 948 дней, то есть 70 процентов дней исследования, и это также лучший доступный ответ на вопрос, как часто погода срывает поездку.

Показатели встреч по видам, полученные тем же способом наблюдений с суши, на 100 часов наблюдения, это самый полезный из когда-либо опубликованных рейтингов:

Кашалот остаётся самым часто встречаемым крупным животным в этих водах. Именно такую поездку вы, скорее всего, и получите, в любой месяц.

Наблюдатели на скале

Лодки на Азорских островах не ищут животных сами. Их направляют.

Опытные наблюдатели работают с фиксированных точек на побережье с мощными биноклями, замечают животных и направляют лодки по рации. Так происходит на каждом острове архипелага, где ведётся наблюдение за китами, и преемственность с китобойным промыслом здесь не архитектурная, а человеческая: когда охота прекратилась, часть наблюдателей сразу перешла в новую отрасль, а за ними последовали китобои, ставшие капитанами и принёсшие с собой знание о том, где искать животных.

Система сохраняется, потому что работает. Наблюдатель на утёсе охватывает больше моря, дольше и в худших условиях, чем лодка, сжигающая топливо. Именно поэтому поездка на Азорских островах часто начинается позже, чем ожидается, и почему капитан иногда ждёт у причала: нет смысла выходить в море, пока со скалы не сообщат, куда.

Стоит знать, что должность vigia не установлена законом. Это сложившаяся практика, которую сохраняют, потому что она лучше альтернативы.

Правила, по которым работает лодка

Наблюдение за китообразными на Азорских островах лицензируется и регулируется с 1999 года, с поправками в 2003 и 2004 годах и рядом имплементирующих постановлений с тех пор, последнее из которых вышло в апреле 2025 года. Правила необычно детальны, и знание их позволяет понять, ведёт ли себя ваша лодка правильно.

Сближение. Зона сближения начинается на расстоянии 500 метров. Внутри неё лодка держит параллельный курс, немного отставая, оставляя животным свободными 180 градусов впереди, и не может превышать их скорость более чем на два узла. Задний ход запрещён, кроме экстренных случаев. Жёсткий минимальный предел составляет 50 метров от любого китообразного. Если животные сами подплывают к лодке, она сохраняет курс и скорость, пока они не отойдут.

Время. Максимум 30 минут в общей сложности в зоне сближения. Не более трёх судов в пределах 300 метров от группы. Сближаться на минимальное расстояние может только одна лодка одновременно, остальные держатся на 200 метрах, а 30 минут делятся между всеми.

Отдельно для китов. Не более трёх лодок в пределах 500 метров. Каждая может оставаться пятнадцать минут, после чего обязана отойти за пределы 500 метров и не имеет права снова приближаться к тому же киту в той же поездке. Если животные ныряют, отсчёт времени начинается заново, но лодка теряет своё преимущество в очерёдности. Очерёдность определяется порядком прибытия и согласуется по рации между капитанами.

Что запрещено полностью. Ни одно судно не может оставаться в пределах 500 метров от животных, которые неподвижны, отдыхают или рожают. Запрещено приближаться к детёнышу, находящемуся у поверхности в одиночестве, и запрещено подходить ближе 100 метров к китам с маленькими детёнышами. Использование гидролокатора запрещено, в том числе за пределами зоны сближения. Наблюдение за группами самок кашалотов с воздуха запрещено.

Кто должен быть на борту. Каждый лицензированный оператор обязан иметь специалиста, подготовленного в области морской биологии или поведения животных, экипаж, прошедший курс по поведению рядом с китообразными, и гида. Лодки обязаны иметь GPS и УКВ-радио не только ради безопасности, но и специально для того, чтобы фиксировать место встреч, эти данные и питают набор данных мониторинга. Операторы также обязаны бесплатно, по запросу, принимать на борту до трёх научных наблюдателей в год. С апреля 2025 года ни одна лодка для наблюдения за китообразными не может превышать в длину 30 метров.

Если лодка, на которой вы находитесь, теснит животное, остаётся с китом дольше четверти часа или возвращается для повторного взгляда, она нарушает закон, а не просто отступает от рекомендации.

Плавание: с дельфинами да, с китами никогда

Закон проводит здесь чёткую границу. Плавание с китами запрещено полностью. Плавание с дельфинами разрешено, но условия настолько строги, что ответственный оператор иногда сам отказывается от него в конкретный день.

Решение принимает исключительно капитан, исходя из поведения животных и состояния моря. Лодка должна иметь специальную маркировку и, помимо рулевого, иметь на борту члена экипажа, готового плавать, чья единственная задача во время заплыва заключается в наблюдении за пловцами. В воде одновременно может находиться не более двух пловцов, со снаряжением для фридайвинга, держащихся вместе в пределах 50 метров от лодки. За одну поездку лодка может предпринять три попытки. Пловцы не могут оставаться в воде дольше пятнадцати минут, двигатель остаётся выключенным из передачи, и намеренный физический контакт с животными запрещён. Перед этим вы подписываете отказ от ответственности и получаете инструктаж о рисках.

Какой остров и когда

Наблюдение за китами доступно на четырёх из девяти островов: Sao Miguel, Pico, Faial и Terceira. Для бронирования важна именно сезонность.

Sao Miguel работает круглый год. Остальные острова принимают туры в основном с мая по сентябрь. Так что если вам нужно окно синего кита в марте или апреле, лодки нужно искать именно на Sao Miguel.

Летом у центральной группы островов есть реальное преимущество, и причина в батиметрии, а не в удаче. Афалины встречаются над шельфами островов на глубине менее 700 метров, а вот крупные усатые киты, гринды, полосатые дельфины и клюворылые киты редко встречаются на глубине меньше 500 метров и держатся в основном между изобатами 1 000 и 2 000 метров. У Pico и Faial такая глубина находится совсем рядом с берегом. Именно это, а не фольклор, объясняет репутацию центральных островов.

Сколько именно кашалотов здесь обитает, один из немногих вопросов о численности популяции, на который есть ответ. По оценкам для центральной группы островов, ежегодно сюда приходит от 400 до 2 200 самок и неполовозрелых кашалотов, а более поздняя модельная оценка даёт около 700 в год, при этом каждая группа самок остаётся в среднем около пятнадцати дней. Вывод в научной литературе таков: ежегодно на Азорских островах кормятся несколько тысяч кашалотов.

Ни одно опубликованное исследование не сравнивает показатели встреч между четырьмя островами, и, учитывая ограничения набора данных, любое такое сравнение было бы некорректным. Выбирайте остров исходя из сезона, а остальное приложится.

От охоты к наблюдению

Этой отрасли едва исполнилось одно поколение, и она пришла на смену своей полной противоположности.

Американские китобои прибыли сюда в середине восемнадцатого века в поисках кашалотов, и их технику адаптировали в прибрежный промысел, который распространился по островам и просуществовал более 150 лет. Азорский открытый китобойный промысел добывал только кашалотов, никогда не трогая крупных полосатиков, поэтому долгое время считалось, что синие киты и финвалы здесь редки.

Китобойный промысел пришёл в упадок в 1960-х и 1970-х годах и был официально запрещён в 1986 году. Последних двух кашалотов добыли у Pico в 1987 году. Наблюдение за китами началось на Pico в 1989 году, дошло до Sao Miguel в 1993 году, а теперь работает на четырёх островах.

Стоит знать и более раннюю дату. Региональный указ от 2 марта 1983 года запретил охоту на дельфинов в водах Азорских островов, за три года до запрета китобойного промысла, и это был первый закон о защите китообразных во всех португальских водах.

Оба музея китобойного промысла открыты для посещения, и каждый стоит утра, если море слишком неспокойно для выхода в море. Museu dos Baleeiros в Lajes do Pico открылся в 1988 году в старых лодочных складах. Fabrica da Baleia de Porto Pim в Horta на острове Faial хранит оригинальное оборудование китобойной станции, установку для добычи жира и масла, а также костяные и кровяные мельницы, рядом со скелетом самки кашалота длиной десять метров. Станция вновь открылась после реставрации в 2018 году.

С тех пор защита продвинулась значительно дальше. Региональная сеть охраняемых морских территорий, учреждённая в декабре 2024 года, теперь охватывает 23 океанические зоны внутри исключительной экономической зоны Азорских островов, в сумме около 287 000 квадратных километров, девять из них находятся под полной охраной. Среди них Princess Alice Bank и заповедник, названный без затей Sperm Whale Marine Nature Reserve. Архипелаг также признан важной территорией для морских млекопитающих площадью 202 062 квадратных километра, значимой как место кормления, рождения детёнышей и, вероятно, спаривания кашалотов.

Как спланировать поездку

Если хотите увидеть синего кита и финвала, отправляйтесь в апреле или мае, и именно с Sao Miguel. Будьте готовы, что дельфины будут представлены зимне-весенним составом, а не летним.

Если хотите увидеть максимальное разнообразие видов, отправляйтесь в июле или августе. В это время появляются пятнистые дельфины, клюворылые киты видны лучше всего, а в группах кашалотов чаще всего есть детёныши.

Если вы всё равно едете зимой, всё равно выходите в море. Кашалот остаётся самым часто встречаемым крупным животным в этих водах в любой месяц, а три оседлых вида дельфинов никуда не уходят.

Заложите запасной день. Единственная точная цифра о погоде говорит, что штатный наблюдатель мог работать в 70 процентах дней. Поездки отменяют из-за состояния моря, и одно забронированное утро превращается в слишком шаткий план.

И выбирайте оператора по тому, как он рассказывает о животных, а не по проценту успеха. Любая компания, называющая вам цифру в 98 процентов, называет несуществующую цифру. Те, кто действительно заслуживает ваших денег, честно скажут, какие виды реально увидеть на этой неделе и почему.

Turinity предлагает наблюдение за китами на Terceira в сочетании с джип-сафари по острову, маршрут по китобойному наследию в Capelas на Sao Miguel, а также джип-туры к Sete Cidades и Lagoa do Fogo на случай, если море скажет вам нет, все они организованы операторами, базирующимися на островах.

Часто задаваемые вопросы

Какой месяц лучше всего подходит для наблюдения за китами на Азорских островах?

Апрель и май, если вам нужны крупные усатые киты. Это пик прохождения синих китов, финвалов и сейвалов, совпадающий с их весенней остановкой для кормления в водах Азорских островов. Июль и август дают самое широкое разнообразие: появляются атлантические пятнистые дельфины, клюворылые киты видны лучше всего, а в группах кашалотов чаще всего есть детёныши. Кашалоты и три оседлых вида дельфинов присутствуют здесь в любой месяц года.

Можно ли увидеть синих китов на Азорских островах круглый год?

Нет, хотя это утверждение можно встретить даже там, где должны знать лучше. Исследования единогласны: синие киты регулярно встречаются с марта по июнь, с пиком в апреле и мае. Исследование, охватившее 89 встреч с синими китами за семь лет, обнаружило лишь одно исключение за пределами этого окна. Акустические записывающие устройства действительно улавливают синих китов с осени до весны, но слышимость на гидрофоне не означает видимость с лодки.

Какие киты живут на Азорских островах круглый год?

Четыре вида. Опубликованные исследования прямо указывают, что обыкновенный дельфин, афалина, кашалот и серый дельфин являются круглогодичными обитателями. Полосатые дельфины, малые косатки, гринды и клюворылые киты тоже фиксируются каждый месяц, но настолько нерегулярно, что их правильнее назвать кочующими, чем оседлыми. Малый полосатик, горбатый кит и косатка появляются несколько раз в год без какой-либо сезонной закономерности.

Каковы шансы увидеть кита на Азорских островах?

Никто не знает этого достоверно, и это стоит сказать прямо. Операторы обычно рекламируют цифры от 95 до 98 процентов, но ни одно научное исследование и ни один официальный орган не публикует показатель успешности, а долгосрочный набор данных региона не может его дать, потому что фиксирует только поездки, в которых что-то увидели, и никогда пустые. Лучшим доступным приближением служат данные наземного наблюдателя, зафиксировавшего 60 встреч с китообразными на 100 часов наблюдения, примерно одну группу каждые сто минут.

Насколько близко лодка может подойти к киту на Азорских островах?

Пятьдесят метров составляют законодательный минимум для любого китообразного. Зона сближения начинается на 500 м, и лодка обязана держать параллельный курс, немного отставая, оставляя животным свободными 180 градусов впереди, и никогда не превышать их скорость более чем на два узла. Отдельно для китов: не более трёх лодок может находиться в пределах 500 м, каждая может оставаться пятнадцать минут, и ни одна не может дважды приближаться к одному и тому же киту в течение одной поездки. Ничто не может оставаться в пределах 500 м от животных, которые отдыхают, неподвижны или рожают.

Можно ли плавать с дельфинами на Азорских островах?

С дельфинами да, с китами никогда. Закон полностью запрещает плавание с китами. С дельфинами это разрешено, но в узких рамках: решение принимает капитан, в воде обязательно должен находиться выделенный член экипажа, наблюдающий за пловцами, одновременно может быть не более двух пловцов в пределах 50 м от лодки, максимум три попытки за поездку, пятнадцать минут в воде, никакого намеренного контакта с животными, и перед этим вы подписываете отказ от ответственности.

Какой остров Азорских островов лучше всего подходит для наблюдения за китами?

Это зависит от времени поездки. Sao Miguel является единственным островом, где туры работают круглый год, поэтому поездку за синим китом в марте или апреле проще всего забронировать именно там. Pico, Faial и Terceira работают в основном с мая по сентябрь. У центральной группы островов есть реальное преимущество летом, потому что глубины от 1 000 до 2 000 метров, которые предпочитают крупные киты и клюворылые киты, находятся там совсем рядом с берегом. Ни одно опубликованное исследование не сравнивает показатели встреч между островами.

Как на Азорских островах находят китов?

С суши. Опытные наблюдатели с мощными биноклями, называемые vigias (наблюдатели), следят с фиксированных точек на утёсах и по рации направляют лодки к животным. Система унаследована напрямую от прибрежного китобойного промысла: когда охота прекратилась, часть наблюдателей сразу перешла в новую отрасль, принеся с собой свои знания. В одном длительном исследовании единственный наблюдатель обнаружил 2 968 групп китообразных за 4 944 часа наблюдения.